-Ну-у, я то, в принципе, Анемон Арахуэнте, - осторожно выдал он, поскольку реакция была непредсказуема.

Время потянулось, как липкая смола. Тея разглядывала его сверху до низу, не спеша, и о чём-то задумавшись. Анемон прикинул свои шансы на выживания, если ей вздумается помахать топориком. Он решил, что шанс всё же есть, но весьма вероятно, что ему оттяпают голову.

-Что за дурацкое имя, - произнесла, наконец, Тея.

«Чёрт!»

-Это женское имя. Оно тебе не подходит. Я буду называть тебя Милашка.

-Да что ты, чёрт побери придумала? – разгневался Анемон. – «Милашка?!»

-О, на людях я конечно буду называть тебя Анемон, ну может быть Ани - коротко и удобно – но с глазу на глаз… - она улыбнулась лукаво, - Милашкой.

Руки Анемона не осознанно потянулись к горлу  Теи. Покончить с этим раз и навсегда.

-Хей! Не горячись. Я пошутила, - озорно ухмыльнулась девушка, отшатываясь в сторону. – Ты лучше напрягись, и подумай, как нам выбраться из подвала. Кстати, а кем тебе приходится старикан?

Анемон с трудом вернул руки на место. Он поглубже вздохнул, и очень медленно выдохнул. Успокоиться и начать мыслить четко и логично. Ни Лайнерии, ни Торми в доме нет. Тараканиан предательски бежал с поля боя, поскольку следов его присутствия в виде бездыханного тела нигде не видно. Следовательно, выбираться придется самостоятельно. Анемон всегда ненавидел эту комнату, а вино оказалось крепким. Да и до принятия спиртного, в голове было не совсем ясно. Мысли отказывались подавать признаки жизни. Сдаться на милость Теи?

Анемон грохнулся на сундук, который недавно потрошила Тея, и нашарил в темноте недопитую бутылку.

-Так, ты что, даже не в курсе куда залезла? – Анемон отхлебнул глоток и криво улыбнулся. - Обалдеть!

Тея нахмурилась.

-Я не просила тебя рассуждать, просто ответить. Это что, так сложно?

-Вопросы. Вопросы! – Анемон встряхнул бутылку с вином, и ещё раз приложился к горлу. – Ты в весьма пикантной ситуации, должен заметить. С одной стороны, ты залезла в чужой дом. Ты преступница. А с другой – заперта в подвале с хозяином этого дома. И ты полагаешь, что вопросы с твоей стороны уместны?

Тея заколебалась, быть может, только сейчас осознав всю щекотливость ситуации. Анемон решил немедленно воспользоваться слабиной, и напереть чуть пожёстче:

-Сними с меня ошейник и тебе не придётся сидеть в тюрьме. Тюрьма это знаешь ли не место для молоденьких девушек вроде тебя. Там не будут церемонится, и выслушивать твои вопросы. Там…

Тея улыбнулась, чем сбила с толку Анемона.

-Что это ты пьёшь? – спросила она неожиданно.

-Вино.

-Отлично! - она выхватила бутыль из его рук. Опробовала содержимое. Посмаковала. – Истинно нектар богов. А ещё есть?

Анемон стал припоминать, что в личных запасах дядюшки  Тараканиана, он обнаружил вроде как четыре бутылки вина, тёмного и густого как кровь.

-Не понимаю, какое это имеет значение?..

-Ты всё поймёшь. Ну так, ещё есть?

Анемон кивнул.

-Есть. А что? – Эта девушка вызывала у него больше подозрений, чем сам Магистр Тараканиан. И как назло, дома ни Торми, ни Лайнерии. – Есть ещё три бутылочки.

-Теперь слушай сюда, при каком условии я с тебя сниму ошейник.

Анемон поддался вперёд, и девушка начала излагать. Лицо юноши становилось всё мрачнее и мрачнее с каждым произнесённым ею словом.

***

-Ты знае-ее-ешь, что я боше всего не любл-лю в мужчи-и-инах? – спросила Тея, держа нетвёрдой рукой бутыль с плескавшимся на дне вином. Язык её тоже не всегда слушался, и выдавал порой такие заковыристые словеса, что загрузился бы любой мудрец от полного отсутствия смысла.

Но Анемон её прекрасно понимал, будучи не намного трезвей своей собутыльницы.

-Я понимаю. Понимаю.

-Нет! - возразила Тея, подняв палец вверх руки, удерживающей бутылку. – Ты не черт-та не понимаешь! Я не л-люблю,  когда м-мною командуют. Меня это нап-п-прягает.

-Однозначно, - кивнул головой Анемон.

-У тебя есть девушка? – спросила неожиданно Тея, вперила в него мутный взор.

-Нет! Но у меня есть бабушка.

-Что? Как? – немного протрезвела Тея.

-Не пойми меня не правильно. Ну, у меня действительно есть бабушка. А в то же время её нет.

- Ты мне морочишь голову?!

-Я могу объяснить… наверное… но ты меня всё равно не поймёшь. Ик! – завершил Анемон. – Ух, и меня проняло. Ик! Ладно, давай расскажи о себе.

-Нет. Лучше выпьем.

Тея подняла бутыль. Анемон тоже. Они чокнулись.

-За твою бабушку!

-Ага, - согласился Анемон, и добавил: - Царство ей небесное! Аминь!

Тея едва не захлебнулась.

-Что?

-Ничего. Просто не думай об этом.

Огрызок свечи вспыхнул, и едва не погас. Тея и Анемон затаили дыхание.

-Может дверь попытаемся открыть? – предложила Тея.

-А оно тебе надо? Давай просто помолчим.

-Нет, - возразила Тея. – Я хочу петь!

***

В доме на удивленье было тихо. Ни мягких шагов сенсея бродившего по комнатам в ожидании учеников, ни шелеста ветра влетавшего в распахнутые окна, что он так любил. Даже из подвала не доносилось никакого звука, что совсем не похоже на магистра Тараканиана. Совершенная тишина в этом доме всегда была предвестником больших неприятностей.

Торми с легким удивлением осмотрел распахнутые настежь двери, но все-таки прошел внутрь. Ворота перед домом тоже были раскрыты. Как-то не похоже это на сенсея. Конечно в этот дом вряд ли кто сунется в здравом уме и твердой памяти, не считая, конечно, отдельно взятых девушек помешанных на сенсее, но уж больно самонадеянно…

Торми взлохматил рыжую шевелюру и зевнул. Спать, конечно, хотелось, но не настолько, чтобы не выяснить причины столь нежданного гостеприимства. Ждали уж точно не его: не мог же сенсей догадаться, что он вернется на два дня раньше, чем предполагалось? Пройдя до кухни он сполоснул лицо, и уселся за стол подумывая, а не поесть ли ему сначала? Но любопытство резко переселило все остальные чувства, когда со стороны подвала послышалось вполне отчетливое пение. Торми крадучись прошел по коридору, спустился по лестнице в сорок три ступеньки чудом не загремев вниз, - Блин, кто сделал эту лестницу?! - и обнаружил толстенную деревянную дверь подпертую стулом. Картина начинала проясняться.

 Торми взял стул, и удобно расположившись на нем, приложил ухо к двери.

Слегка неуверенный голос выводил:

За темной водой Мерондера,

За лесом зловещим Эмон

Скрывается в Чаще Адрофера

Великий козел Лелендон.

Герой Лелендон, Лелендон!

Победитель зловещих огней!

О грезы девичьих очей,

Великий козел Лелендон!

Под темным ночи покрывалом

В кустах и рвах и на соснах

Враги валяется навалом

В чудесных Лелендона снах.

Враги пытаются все встать,

Но им никак не устоять.

Ведь грозен в гневеЛелендон,

Ведь бочку пива выпил он!

Герой Лелендон, Лелендон!

Победитель зловещих огней!

О грезы девичьих очей,

Великий козел Лелендон!

О ужас! В Чащу Андрофера

Пришли Зловещие Огни!

И в темных водах Мерондера

Плясали яростно они!

А что герой наш, Лелендон?

Неужто побоится он

Каких-то там дурных Огней,

Что гонят сон с его очей?

Герой Лелендон, Лелендон!

Победитель зловещих огней!

О грезы девичьих очей,

Великий козел Лелендон!

И вот уже поблекли звезды,

Собрал наш Лелендон прям в грозди

Зловещих духов подземелья

Немного мучаясь спохмелья.

О глупые зловещие Огни!

Зачем напасть на Лелендона

Решили вдруг они?!

Ведь слава Лелендона

Гремит по всей стране

Не меркнет и не тускнет

В общественном огне

Герой Лелендон! Лелендон!

Герой Лелендон, Лелендон!

Победитель зловещих огней!

О грезы девичьих очей,

Великий козел Лелендон!

Последние два куплета начал подпевать еще один голос с энтузиазмом выкрикивающий вместо каждого «герой» слово «козел». Затем послышался возмущенный вопль, звон разбитого стекла и новый вопль, уже в два голоса. Торми чуть не раздавил ухо, пытаясь услышать что-нибудь еще, кроме невнятного бормотания, но дверь была слишком толстой. Стоило применить более решительные меры.

**************************************************

- Зачем ты разбил бутылку, придурок? -  Тея трясла за рукав Анемона, исключительно потому, что только до него и смогла дотянуться. Соображала она еще слабо, но помнила, что в бутылке еще что-то оставалось. Кажется.

- Она все равно была пустой, и ты сама сказала, что там тарак-к-кан, - невнятно оправдывался Анемон, пытаясь кивнуть головой в сторону темного угла.

-Тараканиан, Идиот! Я сказала, что твой дядя Тараканиан редкостная сволочь, а вовсе не прикончи таракана бутылкой! Ужас, моя голова! Что за дрянь мы пили? Ты где, кстати?

Тея поморщилась и с некоторым усилием села.

В этот момент дверь отворилась, впустив  в темную комнатенку некое подобие света и чей-то силуэт на его фоне. Силуэт уважительно присвистнул. Тея поморщилась как от света, так и от свиста. Попривыкнув к новому освещению она с некоторым удивлением обнаружила себя сидящей на столе в окружении разнообразных склянок и бумаг. На приличном расстоянии от нее в глубокой задумчивости обнаружился Анемон, удобно закинувший ноги на ручку кресла, в котором он и разместился. Собственно, сначала она увидела белые сапоги на обалденной шпильке – бесспорном предмете зависти, -  а уже потом до нее дошло что сапоги одеты на ноги Анемона, которого Тея признала по удивившем ее накануне темным очкам. Странно, что пару минут назад она могла до него дотянуться – между столом и креслом было метра полтора пространства заваленного разнообразным мусором.

- Тер…, тьфу, черт! Торми! - раздался голос умирающего с кресла. - Это ты?

-Ан-немон-сенсей? - удивлённо произнёс вошедший, которого ещё не могли разглядеть не привыкшие к свету глаза Теи. О нём можно было сказать только одно: ростика он был небольшого. И судя по голосу – ещё ребёнок. – Я могу зайти и в другое время, если вы тут заняты.

-Нет! Стоять! Не двигайся-ся! Ты раздолбал эту чёртов-ву дверь. Я в-всегда знал, что ты достойный уче-ченик своего учи-чителя, - запинаясь чуть ли не через слово, прогнусавил Анемон.

Он плакал?

-Я вообще-то не… Да ну фиг с ним. Да! Я действительно сломал эту железную дверь, исключительно ради вас, сенсей. Я всегда помню, что должен быть вас достоин!

Тея икнула, совсем не к месту. Речь ученика Анемона растрогала её. Взор затуманили непрошенные, но вполне понятные слёзы. Такая преданность своему учителю, такая самоотверженность, тем более сейчас ценилась Теей. Она ещё плохо соображала.

Анемон издал странный звук, похожий на сдавленный всхлип. Тея поневоле пригляделась к Анемону, к учителю, которого хотел быть достоин этот ребёнок с драгоценным преданным сердцем, - и проглотила вставший в горле ком горечи. Анемон забылся в рыданиях, закрыв лицо руками. Он содрогался от переполняющих его чувств, и уже ничего не замечал вокруг себя. О! Он был жалок.

Тея попыталась вспомнить, зачем она вообще припёрлась в этот дом, однако память ей безжалостно отказала. – «И всё равно не повод задерживаться» - Она встала… Сделала попытку встать, но ноги сами по себе разъехались. И она с ужасом поняла, что так просто ей из подвала не выбраться. Зависнув над полом, и из последних сил держась за ножку стола, Тея оказалась в очень неудобном положении. Голова предательски кружилась, мысли вертелись, как запутавшиеся в клубках котята. Перед внутренним взором промелькнула извилистая дорожка в гостиницу «Зияющая дыра», которая дырой являлась не только по названию, - и в её голове окончательно помутнело…