Не заметил бы направляющегося к нам челове… демона только слепой - кроме него других желающих поучаствовать в нашем «противостоянии» не наблюдалось. А уж тем более - идущих от городских ворот. Самое удивительное, что ему нисколько не мешал чудовищный вихрь, организованный Эвой. Более того, он его не замечал. Причем взаимно. Да и приближался незваный гость неправдоподобно быстро - учитывая и то, что разделяли нас и город полдюжины километров, и то, что шел он неспешным размеренным шагом. Лица с такого расстояния было не разглядеть, но демонам это не мешало - судя по перекошенным лицам, они-то его прекрасно знали.
- Ваше величе… - начал было темноволосый, но демон внезапно оказался рядом с ним - я и глазом моргнуть не успел! Только ведь нас разделяло больше тридцати шагов!
- Замолчи, Кайел! - шикнул демон, оттолкнув юношу.
- Выслушайте меня!
- Ты никогда не слышал выражение «поступки говорят лучше слов»? Ты проиграл? Проиграл. Смертной и стихийнице. Так что будь добр, помолчи. Дай мне поговорить с девушками, - в тихом голосе мужчины послышалось легкое раздражение.
- Но Люцифер!
- Вас что-то не устраивает? Меня, знаешь ли, тоже! Например, что моя личная гвардия ни гроша не стоит. Так что пшли вон отсюда, пока еще можете! - неожиданно зло закончил демон.
- Куда? - опешил тот.
- К черту!
- В Четвертый Круг? - непонимающе хлопая глазами, спросил демон.
- К тренеру я сказал, балбесы!
Демоны спешно откланялись и синхронно исчезли.
- Хоть что-то они могут делать достойно! - пробурчал Люцифер, оборачиваясь к нас с Эвой и улыбаясь. - Здравствуйте, леди! Только не начинай снова, Эва! Ты прекрасно знаешь, что поставить на другой Круг я тебя не могу!
- Почему?! - возмутилась она.
- Согласись, все по-честному! Вы тянули жребий - и вот результат! Поверь, мне куда приятнее было бы видеть в Восьмом Круге тебя а не Тэр - но что поделать? Пока она не допустить ошибки, я не имею право сдвигать ее, - развел руками Люцифер. - Кстати, ты не могла бы убрать этот ветер?
Щелк! Полный штиль воцарился в округе. Сорванные листья медленно кружились, опускаясь на землю, выпрямлялась трава, опадали лепестки цветов.
- Спасибо. Мы договорились?
- Разумеется, - Эва мило улыбнулась. - Теперь я тоже буду участвовать в семейных интригах!
- Как же с вами, воплощениями, трудно, - вздохнул Люцифер, покачав головой, отчего его взлохмаченные каштановые волосы растрепались еще больше. - Ну а вы, Рина? Что вам нужно?
- Вернуться назад. Причем желательно - в дееспособном состоянии.
- Хм… под «дееспособным» вы подразумеваете отсутствие серьезных телесных повреждений? - уточнил демон.
- Вроде того.
- Тогда я тем более не могу помочь. Одно дело - просто вернуть тебя в мир, но толку-то от этого? Ты все равно останешься в коме. Мне казалось, именно поэтому ты и покинула свое тело.
- И что же мне теперь делать? Или правильнее - вам теперь? Между прочим, вы отделались очень даже легкими повреждениями - я побывала только в Первом Круге, а в остальных так, проходом. Но только потому, что торопилась. Зато теперь у меня столько свободного времени! - вдохновенно начала я. - А ведь у вас тут интересно! «Таможня» эта ваша и Первый Круг - это вроде бы пещера. Все такое мрачное, унылое - и даже свет какой-то недобрый. Второй с Третьим мне увидеть не посчастливилось, но, думаю, там примерно то же самое - по крайней мере, Четвертый от Первого не сильно отличался. Разве что на пещеру походил меньше - вроде как, уже пустыня. Выжженная «солнцем» (которое, впрочем, там отсутствовало) земля - и ничего более. А, вру - я видела там парочку полупрозрачных субъектов. Ну и песик еще, Цербер то бишь, там бегает… Пятый Круг - пустыня, под конец я даже парочку кустиков заприметила. Шестого, Седьмого и Восьмого мне, опять же, увидеть не дали - но я подозреваю, что пустыня постепенно перерастала в степи и саванны. И вот, Девятый. Что я могу сказать? Человеческий мир, каким он мог быть лет триста-честыреста назад. Так что я и здесь найду себе занятия и… эй, да что тут смешного?
Я только сейчас заметила, что: во-первых, меня под ручку ведет Эва (или вернее сказать - тащит?), а во-вторых эти двое веселились! И если демон только слегка улыбался, леди Ветра тихонько подхихикивала.
- Мне почему-то кажется, что если бы тебя оставили - то не иначе как в статусе генерала демонской гвардии. Я угадала?
- Почти, - улыбнулся Люцифер.
- Отлично! Ну что ж, мой отец всегда сетовал, что я - девочка, и не смогу пойти по его стопам. А тут такой шанс для военной карьеры, да еще и в Аду! Грех упускать, - продолжала я распинаться.
- Да-да-да… чего ты стоишь? Входи!
- Но тут же стена! А вон - ворота! - возмутилась я.
- Вот для таких, как ты, это и сделано! Чтоб пошли - и в стену вписались. Мы ей проход показываем, а она еще и не верит! - праведно вознегодовала Эва, подталкивая меня к стене.
- Ну, нет! Нашли дурочку! Не буду я стену таранить, хоть вы тресните! - я обняла ближайшее деревце, словно тот был самым дорогим мне существом.
Демон со стихийницей в четыре руки пытались оттащить меня от бедного растения. Но я держалась - а несчастное деревце уже тихонько хрустело.
- Упрямая ослица! - в сердцах выдал Люцифер, отпуская меня. Щелк! - Вот, смотри!
Арка, видишь?!
- Ой! И правда! А откуда она зде… эй, вы чего?!
Все дело в том, что эти двое воспользовались моим удивление - а значит, ослаблением хватки - и с легкостью протолкнули в проход.
- И это - Девятый Круг Ада, в котором, по мнению Данте, мучаются Брут, Иуда и Кассий?! Пустите меня, я тоже помучаюсь!
- Боюсь, по техническим причинам это невозможно, - сдержанно ответил Люцифер. Его голос донесся до меня откуда-то издалека, потому что я носилась туда-сюда, разглядывая город. Прелесть! Люблю я викторианскую эпоху - а этот город как раз таки соответствовал этому времени. То и дело я налетала на демонов, с интересом на меня оглядывающихся, и продолжающих свой неспешный путь. Я даже парочку раз видела детей-демонов, весело что-то щебечущих, и тем самым разительно отличающиеся от взрослых - те если и улыбались, то чрезвычайно редко и вообще вели себя как на похоронах.

C тихим вскриком я села на кровати, растирая ноющие виски. С некоторым удивление оглядела больничную палату, наградила кислым взглядом капельницу и завертела головой в поисках источника писклявого звука. Темно, хоть глаз выколи! И как я только здесь оказалась? Ах, да - машина… хорошо хоть, не грузовик. Хм… если я была в коме, наверное, меня хорошо приложило. Но тогда почему никаких особенных неудобств я не испытываю? Пара синяков и ссадин не в счет.
«Головой, наверное, стукнулась» - решила я. Ой… хорошо, видимо, стукнулась - если мне бред какой-то снился. Про Девять Кругов Ада, ангелов и демонов, чертей, берсерков, Создателей… чертовщина какая-то. Чертовщина… да, черти там оже были.
Так… а разве снятся сны тем, кто лежит в коме? Вряд ли. Хотя кто его знает - я ведь не медик. Так-так-так… а я что? А я ничего.. мысли разбегаются, как тараканы на свету. Ба, какие «прелестные» сравнительные обороты!
«Зато справедливые».
- Опять ты, что ли? - пробурчала я, часто моргая - никак не могла привыкнуть к темноте, царившей в палате. Луна, наверное, за тучу зашла…
«Или новолуние».
Ага… опять ты?!
Тишина. Блин, чувствую себя самым настоящим психом. Хорошо хоть не буйная…
Тумбочка? Тумбочка. А это что? Букет цветов? Хм… а в вазу слабо поставить? Нет, все больная должна делать! Где справедливость?
«В Караганде».
Кыш! Сгинь, нечистая сила!
Цветы жалко. Позвать кого, что ли? Хотя нет, не надо - сначала букет. А то сейчас прибежит, раскричится - а розы завянут.
Неуверенно пошевелила правой рукой. Нормально, вроде. Левая - тоже. Хм… а капельница где? Подключается, я имею в виду… ах, да - я же дернулась. Выдернула, наверное - понятно теперь, почему больно руку сгибать.
Ноги тоже слушались вполне сносно. Я опустила их на пол и задумалась. Вставать или нет? Медленно надо, наверное - а то голова закружится, и все мои труды насмарку.
«Дура ты, Ринка! Вазу-то где возьмешь?»
Актуальный вопрос. И впрямь - где? Нигде. Ну и ладно, обойдутся. А я на подоконник сяду, пейзаж изучать буду. Тем более, что если эта больница - та, о которой я подумала, здесь горы должно быть видно. И глубоко-синий бархат небес, с россыпью золотых капель-звезд, кружевами облаков и укутанной в них луной… лепота! А если снег пойдет еще… сказка, самая настоящая.
Встав с кровати, я качнулась туда-сюда, выгнулась коромыслом, судорожно замахала руками, точно хотела взлететь, и кое-как восстановила равновесие. Взгляд упал на цветы. А почему бы, собственно, и нет? Я нагнулась, и взяла букет, поковыляв к окну.
Добралась из точки А в точку Б без жертв воде вывихнутых ног, падений и последующих поцелуев с липким линолеумом. Даже розы не уронила. Плюхнулась на подоконник я с неописуемой радостью - дошла! Не знаю, сколько прошло времени, но явно не больше нескольких недель - как ходить я, по крайней мере, не забыла.
Тусклый лунный свет выхватил из темноты мои исхудавшие бледные руки и… черные розы. Нет, я слышала, что такие есть, но… странно. Ой, а что это за бумажка? Зашипев от боли - шипы у них острющие! - я выудила таки листочек. Обычного тетрадного формата, правда, белую и тонкую, покрытую вязью красиво выведенных букв.
Прищурившись и с трудом разбирая буквы в неверном свете, я прочитала:
«Надеюсь, ты не посчитаешь свое путешествие дурным словом? Что ж, так было бы лучше для тебя. Но есть такая поговорка «назвался горшком - в печь полезай». Могу привести еще несколько десятков ее аналогов, но толку-то? Ничего не изменится. А кем тыы у нас назвалась? Вспоминай, девочка. После комы думается плохо? Ну-ну. Подсказываю - валькирией. Понимаешь, что я хочу сказать? Вот то-то же. Не хочешь? Ну, это уже твои проблемы. Между прочим, это равноценный обмен - мы тебе помогли, теперь ты будь добра помогать нам!
P.S. Не знаешь, что делать? Не бойся, никого тебе выбирать не придется. Просто смотри, чтобы все было тихо и спокойно. Никаких демонов. Никаких ангелов. Увидишь - требуй объяснений. Запутают - зови меня или Ллэя. Разберемся.
До встречи, девочка».
- Рэн! Я знаю, это твое письмо! И знаю, что ты меня прекрасно слышишь! - крикнула я, совершенно позабыв, что нахожусь в больнице, да еще и посреди ночи. Точнее, это-то я понимала, но мыслей, что кто-то может спать или прибежать на мой крик, не возникало.
Бах! Неизвестно откуда взявшийся ветер рывком распахнул окно, прошелся по комнате, расшвыряв розы и сорвав с них почти все лепестки. Я даже вякнуть не успела - а он уже затих, и окно захлопнулось.
Я горько вздохнула, присаживаясь рядом с осыпавшимися лепестками. Красивые были цветы…
Ой! Они двигаются?! А между тем, листья прошуршали и встроили:
«Ну, мое. Предположим, я тебя действительно слышу. И что?»
- Что значит «и что»?! Объясни мне, что за фокусы! - возмутилась я.
«То и значит, девочка. И где ты видишь фокусы? Все по-честному».
- Глаз за глаз, что ли?
«Примерно».
- Я не понимаю, чего ты от меня хочешь, - покачала я головой.
«По ходу разберешься. Вопросы по делу есть?»
- Есть требования!
«В таком случае я откланяюсь».
- Эй, погоди! Я еще не закон…
- Арина, вы меня слышите? - меня хорошо так встряхнули за плечи. Я просверлила немолодую уже женщину самым уничижительным взглядом, на который только была способна. Получилось вполне сносно.
- К несчастью, да, - сдержанно ответила я.
- Вы в порядке? - взволнованно спросил этот странный человек.
- В полном.
- Я услышала грохот и ваш крик, и… - она осеклась, с удивлением оглядывая комнату. Ее взгляд наткнулся на изуродованные цветы и она только собиралась задать интересующий ее вопрос, как я перебила ее:
- Все хорошо. Просто окно распахнулось, и я испугалось.
- Точно?
- Разумеетс-ся, - процедила я сквозь зубы.
- Тогда я соберу мусор и пойду, - робко предложила денщина. Я цепко ухватила ее за руку и, мило улыбаясь, - насколько это вообще возможно при моем теперешнем настроении - выдавила из себя:
- Не стоит, я все сделаю сама. Идите.
- К-как скажете, девушка, - она странно на меня посмотрела и торопливо ушла, хлопнув дверью.
- Культура так и прет, - пробормотала я слова Рэна, присаживаясь на пол и аккуратно собирая лепестки.

Весь рассказ написан очень миленько. Рин зажигала по полной программе, ничего не скажешь. =) Интересные мысли проскальзывали, на перечёт конечно не помню, но вот иерархия кругов ада, вся вот эта система – как стать ангелом, или демоном. Здорово!
Одним словом, желаю удачи в конкурсе! Занять вам 1 место! Работа действительно достойная.

А вот то что я заметила по тексту, ну вы уже, скорее всего уже всё отредактировали, и всё же "лучше поздно, чем никогда" ^^