А я не просто так заглянула в эту темку, я с продолжением, которое получилось не маленьким. И мне пришлось поделить четвёртое явление на две части. Но так как у вас некоторое связи есть... как оно там ещё называется - блат, так вот, вам я выкладываю сразу обе. А ещё я поменяла названия главы. По-моему мнению оно более полно отражает события полновестного четвёртого явления.
Жду от вас рецензии на главу.

Мысленно моля всех известных, и припоминая подзабытых богов, Торми просил лишь одного, что бы Руд поскорее потрудилась закончить «приготовления к его выходу». Что она этим хотела сказать? Какой ещё там выход? Он вроде бы не подряжался выступать, как какой-нибудь уличный артист со звенящими колокольчиками на колпаке и с бубенцами в руках. Хотя он может чего пропустил? Руд тогда говорила много и слишком быстро, опасаясь не успеть или из боязни, что их подслушают. Она говорила и говорила, излагая план, приводя примеры, перепрыгивая с одного на другое, но в основном угрожая. Мальчик по началу пытался как-то сосредоточиться на её болтовне, а потом в конце-концов запутался и потерял нить рассуждений. Да это было и не важно. Самое главное он ухватил на лету. То, что ему особенно хотелось услышать. А Руд… Что ж, пусть говорит, если ей так хочется, если она думает, что он сейчас способен её услышать – это после всего того, что он пережил?! – ему не было ни холодно, ни жарко. Но и не то чтобы безразлично. Ведь если бы она сейчас не говорила, его бы уже скорее всего выносили вперёд ногами, под тягостное молчание траурного шествия, но теперь… Он будет спасён. Он спасён! Жизнь прекрасна и удивительна, чтобы там не говорил сенсей по утру после знатной попойки.

Итак, Руд требовалось, чтобы он изобразил жертву, у которой нет выхода, и которую, так или иначе, растерзают. (Торми смолчал, что так оно, в общем-то, и есть, и притворяться тут не к чему). И ему, конечно же, ни в коем случае нельзя распускать язык и выбалтывать тайну Руд, что, собственно говоря, было и понятно; Торми как-то не горел желанием в очередной раз подставляться под её ножи, и испытывать свою удачу. Далее девушка предлагала мальчику сознаться в том, что он сообщник Шиконе, и при том обманутый им же. Прикинув, что его ждёт в будущем, вздумай он ляпнуть такое, и Торми категорически отказался.

-Ты что дурак? Ты по уши увяз и теперь слушай меня! – звенел приказной тон Руд, и сердитый взгляд буравил насквозь.
Он понимал, что без поддержки Руд ему никак, но насколько он может ей доверять? Ведь по большому счёту она из одной шайки-лейки, что и не в меру психованный Локки. На что ему влезать во всю эту авантюру с Шиконе? Будь он не ладен! И попался же на дороге. Всяко лучше признаться честно, что он его видел тогда в первый раз, и соответственно к их пропавшему оружию никакого отношения не имеет. А то начнётся - так как Шиконе предатель, а его нету, то как его сообщник ответишь за него ты! И что тогда делать? Сразу в петлю лезть или ждать особых распоряжений Руд и уж тогда лезть?
Как он понял им нужно было оружие, а голова Шиконе прилагалась, как приятное дополнение. Или наглядный пример в назидание другим ещё не состоявшемся предателям. А если им нужно оружие то… Торми знал как его раздобыть.
Наставления Руд закончились тем, что ему для сохранения жизни просто необходимо сознаться в соучастии с Шиконе, а иначе дело не выгорит.

-Наш босс это тебе не я, и даже не Руд. Он не посмотрит сколько тебе лет, и ему плевать на твои слёзы, вздумай ты умолять о пощаде. Если в его лапы… ээ… руки что-то попало, он никогда этого не упустит. Если тебе угодно знать, из Черепов ещё никто не уходил в добром здравии, если вообще уходил. Были у нас два мальчугана, два воришки, ничего выдающегося. Болтались под ногами и никакой пользы от них. Я всё уговаривал босса утопить их, как котят. Он ни в какую. Держал возле себя и всё тут. А потом…- Локки перевёл дыхание, и даже от своей кости оторвался, но ненадолго. – А потом они пропали. Мы их два дня искали, излазили всю Феланду от «Майского жука» до Апельсиновых ворот, и тут по Тёмной Части прошлись от первого переулка Сумерек до Южных Потерянных ворот. Вернулись ни с чем. А босс показал на стену обтянутую новой кожей, и сказал…- куриная кость оказалась забытой, - и сказал, что эта кожа тех беглецов, что предали банду.

Локки смахнул с ресницы набежавшую слезу, и с остервенением вгрызся в обглоданный окорок.
Вот уж на что Торми не надеялся, так это на то, что у этого чурбана есть какие-то чувства, кроме бесконечной любви к себе любимому. Мальчиков ему, видите ли, стала жалко, - ещё не известно, чья там шкура натянута на стену, наболтать то можно много, это Торми знал по собственному опыту, - а то, что тут по соседству умирают с голоду, того совсем не волновало.
Внезапно открылась дверь, и в комнату, некогда бывшей кабинетом очень и очень давно, вошёл уже знакомый здоровенный детина, которого как оказалось, зовут Мармарансо. Его меткий и резкий взгляд сразу же пригвоздил мальчика к стулу, на котором тот сидел.

-Шевелись давай! – бросил он без всякого выражения, и снова вышел за дверь.
Опомниться Торми не дали. Локки стряхнул его со стула без всякого снисхождения, хотя бы к его связанным рукам, и чуть ли не на пинках препроводил из кабинета, и дальше по зашарпанному тёмному коридору. Торми на подгибающихся ногах кое-как дотащился до означенного места, и в бессилии привалился к стене обшитой деревянными застарелыми панелями. Жуткий голод мучительно терзал мальчика, выгрызая из него последние силы. Хотелось потерять сознания, но смысла особого не было. Никто не сделает поблажек его бесчувственному телу, и никакого снисхождения тут явно не дождёшься. А пока он будет в беспамятстве, за него всё решат. Та же Руд только порадуется такому положению дел. Нет, Торми необходимо было держаться во чтобы то ни стало, и до последнего.

Из приоткрытой двери раздался звук щелчка, довольно ощутимого, и повис в воздухе. Торми снова пришлось по неволе продолжить путешествие. Его бесцеремонно втолкнули в дверь, и он едва ли не запутался в какой-то тряпке развешанной на входе, и поначалу вообще решил, что его приволокли куда-то не туда, но тут его взору открылся вид на просторную залу, где там и сям были развешаны разноцветные драные тряпки, придающие резиденции особого колорита. Черепки битых фарфоровых и стеклянных изделий на каменном полу… Мрачные физиономии повёрнутые в его сторону… Куда он попал? Мальчик потупил глаза. Всегда лучше быть скромнее в незнакомом обществе, чем выставлять на показ свою гордость. Много ли останется от последнего, если его размажут по стенке?

Торми провели в глубь залы и остановили посереди комнаты, как раз перед возвышенностью, состоящую из трёх разноцветных плит, которые венчало деревянное кресло с высокой спинкой. На нём-то и восседал босс банды Гнусные Черепа. Впрочем, Торми не успел его разглядеть, вынужденный ещё ранее опустить глаза к полу. А посмотреть хотелось, особенно после того, как босс задал свой первый вопрос. Лучше бы он этого не делал. Мальчик нахмурился. Не очень то культурно в присутствии его, Торми, интересоваться – «Что это?». Неужели он ослеп разом на оба глаза? Блин. Тут же сразу видно, что перед ним одушевлённый… ээ… предмет. Что же это за босс такой? Что за чудо природы? Вот чуяло его сердце - зрелище будет что надо! Но он помнил: терпение – залог здоровья! Правда сенсей использовал эту поговорку на тренировках, когда мальчику помногу часов приходилось не разгибая спины вкалывать в огороде. (Не, ну что за тренировка?! И почему это сам сенсей постоянно её избегает?)

Локки пошевелился за его спиной, и на одном дыхании выпалил, что, дескать, мальчик знает кое-что о Шиконе, (то есть наглую ложь). Бандиты присутствующие в зале завопили, как будто им продемонстрировали шкуру убитого леопарда, совершившего накануне нападение на их логово. Ух, если бы не знатьё, что Руд на его стороне, хотя бы отчасти, то Торми бы пришлось не сладко. Ещё бы знать какова эта часть её преданности?
-Руд! - в воцарившейся тишине подозвал босс девушку. (А поди же и не догадывается, что эта девушка).
Мягкие шаги, и шёпот. Напряжённый шёпот. Никак какую-то добычу не поделили? М-дя… мало приятного осознавать какую.

-Подними голову, дитя.
Торми даже не сразу сообразил, что обращаются к нему. В таком мягком тоне?! Лучше бы додумались покормить. Торми припомнил, как обычно надувал сенсея притворно несчастным взглядом, стоило тому вдруг спохватиться о своих прямых обязанностях учителя, и попытаться вразумить ученика по средствам строгого выговора. Техника была проста, и главное действенна, и мальчик ею незамедлительно воспользовался.

К большому изумлению Торми Мармарансо достал поясной нож и срезал путы, больно впивающиеся в запястья. И что теперь? Что на уме у босса? Может ему повезёт и Зефирантес окажется действительно благоразумным человеком, особенно на фоне остальных? - потирая следы от верёвок, Торми пару минут пялился в глаза мужчины, пытаясь определиться с его интеллектуальными способностями, - нет, вряд ли.
-Как зовут тебя, мальчик? Это правда что ты скрываешь Шиконе Сломанное Крыло? – затянул босс знакомую до боли песню.
Торми переступил с ноги на ногу. Чёрт, чем там занимается Руд? Что успела наболтать? И для чего насобирала здесь всех этих людей?
-Я не знаю кто такой Шиконе. Но если вам нужна моя помощь…
-Именно.
-Можете звать меня Торми.
Ха! Отлично, возможно будет можно выторговать свободу.
-Если бы вы могли мне сказать чем я могу помочь… то я бы с радостью… – прервался он на поклон. - Мне будет только приятно… - унести поскорее отсюда ноги.

Босс выпучился на него во все глаза, чуть не брякнувшись со своего насеста. Неужели так сильно заинтересовался предложением? А если так, то ещё немного навесить ему лапши на уши, подзаправить байкой другой, - лучше давить на жалость, валить всё на несчастную судьбу ученика, и изверга сенсея, - то считай, что выкрутился, или как бы там сказала Тея – вовремя убрал голову с плахи. Ухмыльнувшись про себя, Торми на кончике язычка ощутил сладость победы, как вдруг кто-то пихнул его в спину, да так сильно, что и на ногах не возможно было удержаться, и мальчик разостлался на твёрдом полу, а сверху на него кто-то ещё и наступил!
-Выпотрошить его как рыбу!..
Услышал он визгливый не безызвестный голос.
«м-дя, называется, выкрутился», - подумалось тоскливо Торми, притопнутого ногой сверху. Вот так всегда, только стоит обрадоваться!.. Как поговаривал сенсей – лучше радоваться позже, чем заблаговременно. Он был прав!
Слова Локки породили нездоровый интерес к скромной персоне Торми. Мальчик чувствовал, находясь не в самом удобном положении, как вокруг сгущаются тучи, грозящая прихлопнуть его в самое ближайшее время. Надо было что-то делать. Надо было… Но только что?

На свет уже извлекались разнообразные железяки. Справа кровожадно блеснул длинный нож, слева топорик описал дугу, загремели цепи, что-то лязгало – Торми полагал, что это всё-таки не зубы, но кто знает. Он пошевелился под ногой налётчика, пробуя свои силы. Если дернуться как следует…
-Куда? Лежать! Щас получишь причитающееся!
И отчего у Локки такой противный голос и скверный характер? Может его в детстве не любили? Не сам же он по себе такой?
Его обступали со всех сторон, потрясая оружием. Если бы он не был пригвожден к полу, то рассмеялся бы от души над бандитами, решившими проявить свою кровожадность и бесстрашие над беззащитным мальчиком, не способным даже пошевелиться. Не то чтоб совсем не способным, но тем не менее. Торми сжал кулаки, не переставая верить в высшую справедливость. Он же ни в чём не виноват, ни в чём! По крайней мере не перед ними.
-Ну сейчас ты получишь! Получишь! – вещал откуда-то сверху Локки, больно придавливая ногой.
-Стойте! – вдруг прозвучал в воцарившейся суматохе властный голос.

Как кстати то! Торми завошкался под ногой, собираясь воспользоваться заминкой, но Локки не дремал.
-Я что кому-то из вас приказывал его убивать? – продолжал Зефирантес. – Или кто-то тут решил, что мой голос больше не имеет силу?
В преступных рядах возникло какое-то шевеление, и волна, ощерившаяся оружием и готовая мгновенно накрыть свою жертву, отхлынула назад.
-Локки, а тебе что, нужно особое распоряжение?
Нога на спине Торми дрогнула, и совсем убралась. Мальчик, наконец-то обретший свободу движений, отклеился от пола, и со страданием на лице поднялся на ноги. Он чувствовал себя жертвой в самый последний момент снятый с алтаря заклания.
В воцарившейся тишине никто не смел и пошевелиться, все ждали что скажет босс, то и дело косясь в его сторону, но он молчал с горделиво понятной головой, и таинственным прищуром оглядывая армию своих бойцов, как будто ожидая неповиновения.

Идиоты! Большое сборище идиотов! – подумалось Торми, и тут его взгляд наткнулся на Руд. В её глазах не было ничего женственного, а даже наоборот. В них застыла жесткость, способная запросто обтачивать клинки. Торми непроизвольно сглотнул. Было в Руд что-то такое, что заставляло его нервничать.
-Торми, что сподвигло тебя оказаться в темноте «наших» переулков? – начал Зефирантес, поглядывая на всех свысока.
-Я заблудился.
-А твой учитель тебя не потеряет?
При чём тут Анемон? – опешил Торми.
-Думаю, что… он меня уже ищет. – Надежды на это не было никакой. Хорошо если сенсей спохватиться о пропаже ученика дня через два, а то ведь и совсем может не спохватиться.
-И я считаю, что скоро ты сможешь уйти домой… если конечно твой учитель согласиться выплатить за тебя выкуп.
-Выкуп? – расстроился Торми. Неужели ему до скончания веков тут сидеть?
-Не расстраивайся, это будет небольшая сумма. Чисто символически, но…
-У меня есть другая идея, - перебила Руд, сжав губы в тонкую линию.
Зефирантес с удивлением глянул на своего помощника.

Руд неторопливо спустилась по ступенькам вниз, чеканя шаг. Она немного помолчала, словно бы дожидаясь предельного внимания, прежде чем начать.
-Вы все, безусловно, знаете, что партия нашего оружия, содержащая знаменитые клинки Шоро-Шоро, ушла к камбалаю в гости, в то самое время как наш Лидер-Босс ждёт не дождётся, когда мы доставим ей это самое оружие. Не надо быть крайне гениальным, чтобы понять и представить себе, что будет с Гнусными Черепами, если она узнает, что мы сорвали доставку.
-Не мы, а Шиконе, - поправил кто-то из собравшихся, и поперхнулся, едва Руд бросила взгляд в его сторону.
-Тень позора ляжет на всю банду, а такие пятна обычно смываются… только кровью, - продолжала Руд бесстрастным голосом. – Если вы хотите мести за грядущее наказание, то мальчик вряд ли в полной мере способен его удовлетворить.

-Правильно! Нам нужен Шиконе и его отрубленная голова! – завопил кто-то из толпы, но его тут же осадили тычком в живот. – А что я такого сказал?
-Молчи, когда говорит Руд, - пояснили ему шипя.
-Но у меня, как я уже заявлял ранее, есть идея, которая не лишена смысла, как я не без основания думаю.
Торми огляделся. Для кого это Руд так витиевато выражается? Да этим остолопам ещё пару дней надо переваривать, что она тут наговорила, прежде чем осознать весь смысл сказанного.
-У нас нет оружия ожидаемого Лидер-Боссом, но вместо него мы можем предложить, как небольшой временный откуп, вот его, - Руд так, между прочим ткнула в сторону Торми.

А?
Торми аж подскочил, осознав внезапно обрисовавшуюся опасность.
-Нет! Я так не думаю! Я не согласен…
-Цыц! – Руд приблизилась к нему вплотную, и не меняя свирепого выражения лица, наклонилась и тихо зашептала: - Тебе ничего не будет, верь мне! Иначе тебя тут положат.
-Что? – недопонял Торми, что с ним бывало редко.
-Так ты предлагаешь, - раздался голос Зефирантеса, - отдать его Эхмеи Кровавой? Но побойся богов! Она же выпустит из него кишки, а он ещё и поблагодарит её за это.
Руд усмехнулась.
-Думаешь, я не знаю, на что она способна?
-Да, но я… - Торми снова зажали рот на полуслове.
Он чертыхнулся. Что за дурацкая привычка у этих черепов затыкать ему рот в самый неподходящий момент. Тут уже никаких нервов не хватит!
-Она может не согласиться, - заявил главарь банды, подперев щёку.
-Живой товар она всегда ценила.
-Но мальчуган вряд ли сравниться по стоимости с тем оружием, которое мы…
-От временного залога Эхмея ещё никогда…
-Если она решит его продавать, а не устроить ему кровавую баню, или ещё…
-Не отказывалась. А тем временем мы…
-Откуда такая уверенность, Руд? Я понимаю, что ты с ней…
-Пока это самое лучшее, что я смог…
-За одного парня много не дадут…
-Мне виднее, я знаю о чём…
-Шиконе рано или поздно…
-Труп не сможет рассказать, о том где…

Торми больше не в силах слушать нескончаемый поток слов льющихся из глоток Зефа и Руд (складывалось впечатления, что они друг друга не стремятся услышать, вещая каждый своё), оттолкнул девушку, и вырвался-таки из её цепких рук.
-Хватит! – завопил он, чувствуя, как внутри него пульсирует небывалая пустота. – Я сделаю что угодно! Я достану вам оружие! Достану!! Только выпустите меня, наконец!! Выпустите!! А иначе… - Торми дышалось с трудом. – Иначе я умру с голоду.
-Что он такое говорит? – озадачился Зефирантес, глядя на мальчика, как на ополоумевшего. – Руд?
-Он говорит, что достанет нам оружие, - пожала она плечами.
-Это я слышал, а вот другое…

В глазах Торми начинало темнеть, и он не сразу сообразил, что на самом деле это уже изрядно потемнело на улице.
-Что тут не понятного? - устало, выговорил он. – Если вы меня не отпустите, я умру. С голоду.
В глазах Зефа всё ещё не было понимания, и тогда Торми решил объяснить более доходчиво, правда вышло слегка истерично и не очень культурно, но именно так и обстояло дело в полной мере. Он набрал в лёгкие воздуха, и выпалил так, как будто это был последний крик в его короткой жизни:
-Я жрать хочу! Жрать!!

В общем благодарю за содействие, а уж за какое именно вы сами разбирайтесь =))
Хотя... За всё!

Насчёт холодильника, как тебе: Железный шкаф, обложенный сухим льдом?
Я просто не могу представить Торми без холодильника =))

То есть с кустом смородины вы согласны, как я понимаю, или вы не дочитали? ))
А насчёт помойной ямы что скажите? Вы так многозначительно промолчали 8)
Спасиб за бетирование, никогда такого не забуду! =))